什么是非暴力行动
非暴力行动是数以百计的抗议、不合作及干预方法的通称。行动者用这些方法从事抗争，他们不使用暴力进行或拒绝进行某些事务作为一项技术，非暴力行动不是被动的，它更不是「无为」，而是不使用暴力的「行动」。
非暴力行动适用的争端不一而足，它可能是政治性的。这包括政治团体之间的对抗、拥护或反对某个政权，甚至於国际间的争执（譬如禁运或抵抗占领）。争端也可能是经济性的、社会性的或宗教性的。争端的范围和层次也有不同，它可能只限於邻里、城市或社会中的某一部分，也可能涵盖全国，在少数情况下，两国或多国政府都会涉及。然而，不论争端是什么，冲突的层次有多高，非暴力行动是人们拒绝被动、屈服，认为必须抗争，而不用暴力从事抗争的一种技术。
什么不是非暴力行动
非暴力行动和被动、屈服及懦弱没有关联，这些都需要加以排斥和克服。
非暴力行动并不等同於言词上或心理上的说服，虽然非暴力行动能导致改变心态的心理压力。非暴力行动是牵涉到使用社会、经济及政治力量的一种抵制行动和技术。它是争执中的对比力量。
非暴力行动并不依靠「人性本善」的说法，它认识到人性的善、恶的两种可能，这包括了极度的残酷和不人道。
使用非暴力行动的人不必然是和平主义者或圣人。向来成功使用非暴力行动的人，绝大多数是一般人。
非暴力行动的成功，不必然需要两个对抗群体具有共同的标准和原则；不需要有高度的共同利益或心理上的密切关联。虽然这些条件对非暴力行动的成功有所助益。这是因为当促成自动改善的方法失败时，强制性的非暴力方法可派上用场。
非暴力行动是东方的，也是西方的现象。事实上，从罢工和杯葛在劳工运动中被广泛运用，及被征服国家所采取的不合作抗争，我们可以看出，非暴力行动具有更多的西方色彩。
非暴力行动并不假定对方会克制使用暴力来对付非暴力的行动者，这项技术是在必要时用来对付暴力的。
非暴力行动不限於民主制度中的内部冲突。它被广泛运用於抵抗独裁政权、外国占领及极权政体。
非暴力行动取得胜利，不一定比使用暴力费时，在很多情形下，非暴力能在短期间内达成目标，获胜所需的时间由很多因素决定，主要是看非暴力行动者的坚强度。